花桃の里

長野県阿智村の、特に月川温泉周辺が「花桃の里」と呼ばれ、4月中旬から下旬にかけての見ごろを迎えると、赤、白、ピンクの3色が咲き競う大スケールの美景が広がる。

花桃は、大正時代(1912-1926)に電力会社社長を務めていた福沢諭吉の娘婿にあたる福沢桃介が、木曽の発電所の庭に植えたのが始まりとされる。桃介がドイツのミュンヘンで、赤・白・ピンクの3色に咲き分ける華麗な花姿の美しさに魅せられ、3本の苗を持ち帰ったのがきっかけ。

約4kmにわたって約5,000本の花桃が咲く壮大な景観は、「日本一の桃源郷」と称されるほどの美しさ。見渡すかぎり、赤・白・ピンクが咲き乱れ、のどかな里山の風景を可憐に彩る。同時期に咲く菜の花の鮮やかな黄色との競演も見事。開花時期には「花桃まつり」が開催され、多くの観光客でにぎわう。地元の農産物や加工品の販売も行われる。