야마타카 진다이자쿠라(やまたかじんだいざくら)

매년 ‘야마타카 진다이자쿠라’가 야마나시현에 있는 짓소지 경내에서 꽃을 피운다. 추정 수령 2000년 이상으로 알려진 에도히간자쿠라 고목. 후쿠시마현의 ‘미하루타키자쿠라’, 기후현의 ‘우스즈미자쿠라’와 함께 일본 3대 벚꽃 중 하나.

높이 10.3m, 밑동의 줄기 둘레 11.8m로, 묵직하게 대지에 뿌리내린 모습은 압도적인 존재감과 신성함을 자아낸다. 다이쇼 11년(1936)에 국가 천연기념물 제1호로 지정되었고, 헤이세이 2년(1990)에는 ‘신 일본 명목 100선’에도 선정되었다. 전설에 따르면 일본 신화의 영웅·야마토타케루노미코토가 동정(東征) 때 심었다고 전해지며, 그 이름도 여기에서 유래했다. 또한 13세기 무렵 가마쿠라 시대에 니치렌 성인이 이 벚나무의 쇠퇴가 회복되기를 기원하자 되살아났다는 일화도 전해진다.

예년에는 개화 시기에 벚나무 주변에 군생하는 약 8만 그루의 나팔수선도 함께 봉오리를 연다. 분홍과 노랑의 대비로 풍경이 한층 선명하게 빛난다. 자연이 만들어낸 아름다움을 꼭 두 눈에 담아보자.