비에이 신사

자연이 풍부한 거리인 홋카이도 비에이초에 있으며, 연애 성취와 인연 맺기의 효험을 받을 수 있는 곳으로 알려져 있다. 바위 틈에서 물이 흘러내리는 희귀한 폭포 ‘시로히게 폭포’, 말라 선 나무와 푸른 수면이 환상적인 ‘아오이이케’와 나란히 ‘비에이 3대 에너지 스폿’으로 인기가 높다.

주목할 포인트는 사전 곳곳에 흩어져 있는 하트 모양 장식이다. 이는 2000년 이상 전 야요이 시대부터 있었다고 전해지는 디자인으로, ‘저돌 맹진’ ‘나쁜 것을 가까이하지 못하게 함’ ‘부적’ 등의 의미를 지닌다. 예로부터 길상물로서 신사·불각에서 사용되어 왔다. 현대에는 이 하트 모양 장식을 많이 찾을수록 연애운 상승으로 이어진다고 믿어, 커플과 연애로 고민하는 사람들이 방문한다.

매년 7월 24일에 ‘나치·비에이 불꽃 축제’가 열린다. 도카치다케의 평온과 마을의 번영을 기원하는 신사 의식이다. 12개의 큰 횃불을 든 흰 의복의 운반자들이 밤거리에서 행렬하는 모습은 늠름하고 신비롭다. 기회가 맞는다면 꼭 견학해 보자.