วัดคุรามะ

เมื่อพูดถึงสถานที่บนภูเขาที่ทั้งเต็มไปด้วยเรื่องเล่าและบรรยากาศชวนให้แวะมาสัมผัส วัดคุรามะ (Kuramadera) มักเป็นชื่อที่หลายคนนึกถึง วัดแห่งนี้เป็นวัดหลักของนิกายคุรามะโคเคียว โดยเชื่อกันว่าก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 770 เมื่อพระกันเทอิ ศิษย์ของพระกันจิน วาโจ จากวัดโทโชไดจิในนาระ ได้อัญเชิญพระบิชามอนเท็นมาประดิษฐานเป็นจุดเริ่มต้น ภายในอาคารหลักคอนโดประดิษฐานพระบิชามอนเท็นโอ พระเซ็นจูคันนงโบซัตสึ และโกโฮมาโอโซน และมี “เสืออาอุน” คอยปกปักรักษาพระประธานแทนสุนัขโคไมนุซึ่งเป็นเอกลักษณ์สำคัญ พระประธานเป็นพระพุทธรูปที่ไม่เปิดให้ชมทั่วไป และจะเปิดให้สักการะทุก 60 ปี โดยปีเฮะโนะเอะโทะระครั้งถัดไปคือปี ค.ศ. 2046 ด้านหน้าคอนโดมีลานหินคงโกโชที่ออกแบบเลียนแบบโฮชิมันดาระซึ่งสื่อถึงคลื่นพลังงานของจักรวาล จึงเป็นพาวเวอร์สปอตยอดนิยมที่หลายคนอยากมาสัมผัส

มีตำนานเล่าขานว่า มินาโมโตะ โนะ โยชิสึเนะ (Minamoto no Yoshitsune) ในวัยเด็ก หรือที่รู้จักกันในชื่ออุชิวากะมารุ ได้มาพำนักที่วัดคุรามะและฝึกฝนร่วมกับเท็งงุ บนเส้นทางภูเขาสูงชันจากอาคารหลักไปยังโอคุโนะอิน จึงมีจุดต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอุชิวากะมารุกระจายอยู่ตลอดทาง ไม่ว่าจะเป็นทางรากไม้ที่ว่ากันว่าเคยใช้ฝึกฝน น้ำพุที่เชื่อว่าเคยแวะพัก หรือก้อนหินที่เล่ากันว่าเคยใช้วัดส่วนสูง

ภายในบริเวณวัดยังมีจุดน่าสนใจอีกมาก เช่น ทางขึ้นคดเคี้ยวสึซึระโอริซันโดที่เซโชนะงอนได้บันทึกไว้ในหนังสือมาคุระโนะโซชิ และห้องทำงานของโยซาโนะ อากิโกะที่ย้ายมาจากที่อื่น จึงเที่ยวชมได้อย่างเต็มอิ่ม ที่เรโฮเด็นยังประดิษฐานพระพุทธรูปสำคัญมากมาย เช่น รูปปั้นพระบิชามอนเท็นสามองค์ซึ่งเป็นสมบัติแห่งชาติ และพระคันนงยืนซึ่งเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่สำคัญของชาติ

จากประตูซันมงซึ่งอยู่ห่างจากสถานีคุรามะโดยเดินประมาณ 3 นาที มีเคเบิลให้บริการ จึงสะดวกสำหรับผู้สูงอายุและเด็กเล็กในการขึ้นไปสักการะ หากมีแรงพอ แนะนำให้ค่อย ๆ เดินขึ้นตามทางสึซึระโอริซันโดที่มีทั้งสระโฮโจและน้ำตกมาโอ เพื่อซึมซับบรรยากาศระหว่างทางอย่างเต็มที่

บริเวณรอบสถานีคุรามะมีวัตถุขนาดใหญ่รูปเท็งงุที่สะดุดตา แล้วก็ยังมีร้านขายของฝากและร้านขนมญี่ปุ่นให้แวะได้พอดี จึงเหมาะจะเดินเที่ยวก่อนหรือหลังเข้าวัด