ศาลเจ้าคาเนงาซากิ

พอถึงฤดูซากุระ บรรยากาศแถวศาลเจ้าคาเนงาซากิก็ยิ่งชวนให้แวะมาเดินเล่นและไหว้ขอพร ตั้งอยู่ในเมืองสึรุกะ จังหวัดฟุกุอิ และบริเวณศาลเจ้าได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งโบราณสถานของชาติ ที่นี่เคยเป็นสนามรบในอดีต โดยในปี ค.ศ. 1336 นิตตะ โยชิซาดะ ผู้ที่คุ้มครองเจ้าชายทากานางะ (Takanaga) และเจ้าชายสึเนโยชิ (Tsuneyoshi) พระราชโอรสของจักรพรรดิโกะ-ไดโกะ ได้ต่อสู้อย่างดุเดือด และทั้งสองพระองค์ได้รับการประดิษฐานเป็นเทพที่ศาลเจ้าแห่งนี้

ในฤดูใบไม้ผลิ ต้นซากุระพันธุ์โซเมโยชิโนะประมาณ 400 ต้นจะบานสะพรั่ง จึงมีชื่อเสียงในฐานะจุดชมซากุระด้วย ในช่วงฤดูชมดอกไม้ ผู้คนจำนวนมากจะมาสนุกกับทิวทัศน์อันสวยงามคึกคักเป็นพิเศษ

ที่นี่ยังได้รับความสนใจในฐานะจุดขอพรเรื่องความรักอีกด้วย เหตุผลคือเทศกาล “ฮานาคาเอะมัตสึริ” (Hanakae Matsuri) ที่จัดขึ้นทุกปีช่วงปลายเดือนมีนาคมถึงต้นเดือนเมษายน โดยมีที่มาจากธรรมเนียมโรแมนติกในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 เมื่อชายหญิงที่มาเยือนในฤดูซากุระแลกกิ่งซากุระกันเพื่อสื่อความในใจ เชื่อกันว่าคู่รักที่ได้ “แลกดอกไม้” จะมีความสุขในอนาคต ทำให้ศาลเจ้าคาเนงาซากิเริ่มเป็นที่รู้จักในชื่อ “ศาลเจ้าแห่งความรัก”

ปัจจุบัน มีการจัดเป็นพิธีกรรมเพื่ออธิษฐานความสุข โดยแลกกิ่งซากุระกับสตรีที่เรียกว่า “ฟุกุมุสุเมะ” (Fuku Musume) เทศกาลนี้จัดขึ้นทุกปีตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคมถึงต้นเดือนเมษายน และมีผู้มาสักการะจำนวนมาก