오마가리 불꽃놀이

100년이 넘는 역사를 자랑하며 ‘일본 3대 불꽃놀이 대회’ 중 하나로 알려진 ‘오마가리 불꽃놀이’. 오마가리에 있는 스와 신사의 제전 여흥으로 메이지 43년(1910)에 열린 불꽃놀이 대회에서 유래한, 아키타의 여름 풍물시다.

정식 명칭은 전국불꽃경기대회 ‘오마가리 불꽃놀이’로, 전국에서 엄선된 불꽃 장인들이 모여 혼신의 작품으로 일본 최고를 겨룬다. 경기 중간에 ‘대회 제공 불꽃놀이’로 쏘아 올리는 와이드 스타마인은 1년에 걸쳐 제작된 대작으로, 한 줄로 늘어선 스타마인이 음악에 맞춰 일제히 발사되는 웅장한 규모의 프로그램이다. 이를 보기 위해 찾는 관객도 많다. 매년 일본 국내는 물론 해외에서도 관객이 모이며, 그 수는 약 70만 명에 이른다. 불꽃놀이 대회가 끝난 뒤에는 시내 곳곳에서 심야까지 교통 체증이 이어질 정도로 큰 인기를 자랑한다.

여름 전국불꽃경기대회 외에도 세계와 일본의 불꽃놀이·젊은 불꽃 장인들이 선보이는 ‘신작 불꽃 컬렉션’을 즐길 수 있는 ‘봄의 장’, 연출에 공을 들인 ‘가을의 장’ 등 계절마다 이벤트를 전개한다. 1년 내내 불꽃놀이의 매력을 알리고 있다.