기타노텐만구

헤이안 시대 중기인 947년(덴랴쿠 원년)에 창건된 이후 1,000년이 넘는 역사를 지닌 고사로, 스가와라노 미치자네 공을 제신으로 모시는 전국 12,000개 덴만구·덴진사의 총본사이다. 덴진 신앙의 발상지이기도 하며, ‘기타노의 덴진상’, ‘기타노상’이라는 이름으로 친숙하게 불려 왔다. 헤이안 시대의 뛰어난 학자·정치가였던 스가 공이 모셔져 있어 학문의 신으로서 신앙이 두터우며, 전국 각지에서 많은 수험생이 합격 기원을 위해 찾는다.

스가 공이 모셔진 본전과 배전을 포함한 사전은 하치무네즈쿠리로서는 일본에서 가장 오래되었다. 현재의 건물은 1607년(게이초 12년)에 도요토미 히데요리 공이 조영한 것으로, 모모야마 시대의 화려하고 웅장한 양식을 간직한 신사 건축의 귀중한 유구로서 국보로 지정되어 있다. 누문과 배전 사이에 서 있는 산코몬도 사전과 같은 모모야마 시대의 건축 양식이다. 국가 지정 중요문화재로, 신사의 상징적인 건축물로 알려져 있다.

스가 공의 생일(6월 25일)과 서거일(2월 25일)에 맞춰 매월 25일에는 신사의 엔니치가 열린다. 참도에는 노점이 빽빽하게 늘어서고, 경내는 많은 참배객으로 붐빈다. 해가 진 뒤에는 350개의 석등롱과 250개의 쓰리등롱에 불이 밝혀져 경내가 라이트업된다. 낮과는 다른 환상적인 분위기도 매력이다.

또한 경내는 전국적으로 알려진 매화 명소이다. 시즌에는 넓은 경내에서 스가 공과 인연이 깊은 매화 50종 약 1,500그루를 비롯해 붉은색과 흰색 매화가 앞다투어 피어난다. 예년 12월 중순경부터 조생종 매화가 꽃봉오리를 맺기 시작해 새해가 지나면 개화한다. 이후 차례로 이어 피어 3월 말경까지 오랫동안 즐길 수 있다.