Đền Kasama Inari

Đền Kasama Inari tọa lạc tại thành phố Kasama, khu vực trung tâm tỉnh Ibaraki, được truyền lại là xây dựng vào năm Hakuji thứ 2 (651), dưới triều Thiên hoàng Kotoku thời Asuka. Cùng với Fushimi Inari Taisha ở Kyoto và Yutoku Inari Jinja ở Saga, nơi đây được biết đến là một trong ba đền Inari lớn của Nhật Bản.

Đền thờ thần Uka no Mitama no Kami, vị thần bảo hộ cho mọi ngành nghề như nông nghiệp, công nghiệp, ngư nghiệp và thương nghiệp, nên từ lâu đã được đông đảo người dân tín ngưỡng. Gia tộc Asano, nổi tiếng qua sự kiện Ako (Chushingura), vốn từng là lãnh chúa phiên Kasama và đến đời ông của Asano Takumi no Kami Naganori mới chuyển sang Ako. Gia tộc Oishi, bề tôi trọng yếu của nhà Asano, cũng sùng kính Kasama Inari, và Oishi Kuranosuke đã thờ Oishi Inari được phân linh từ Kasama Inari trong khu dinh thự ở Ako.

Phía sau điện bái là chính điện Gohonden, được xây dựng lại vào cuối thời Edo và được công nhận là Tài sản Văn hóa Quan trọng cấp quốc gia. Trong quần thể điện thờ có nhiều chạm khắc tuyệt đẹp như “rồng ba đầu nhìn về tám hướng” và “sư tử Kara với mẫu đơn”, cho thấy nghệ thuật trang trí xuất sắc của các bậc thợ danh tiếng thời bấy giờ.

Dọc khu Nakamise trên lối vào đền và con phố trước cổng đền là hàng loạt cửa hàng quà lưu niệm và quán ăn. Những món đặc sản được yêu thích ở đây có inari sushi làm từ đậu phụ chiên, món ăn ưa thích của cáo – linh vật được xem là sứ giả của thần Inari, cùng bánh manju nhân óc chó lấy cảm hứng từ cây linh thiêng “Kurumi” của đền.