노

일본의 전통 예능 ‘노’는 요·하야시·춤의 세 요소로 구성된 가무극이다. 일본의 전통 뮤지컬이라고도 불린다. 노면을 쓴 노가쿠시가 피리와 북의 하야시에 맞춰 춤추며 이야기를 펼친다. ‘노’에서는 감정을 표정으로 드러내지 않고 몸짓과 형으로 표현한다. 오니나 망령, 신 등 인간이 아닌 존재가 주인공이 되는 이야기가 많다. 노면과 춤의 형, 하야시가 분위기를 연출하고, 최소한의 무대 장치로 관객의 상상력을 자극한다.

‘노’의 기원은 나라 시대 초기(710~720년경)까지 거슬러 올라가며, 대륙에서 전해진 산가쿠에서 시작됐다. 산가쿠는 곡예와 흉내내기, 악기 연주 등을 조합한 예능으로, 사찰과 신사의 제례나 민간 거리예술로 퍼져 나갔다. 이후 사루가쿠를 거쳐 헤이안 시대 중기(950~1050년경)부터 가마쿠라 시대(1185~1333년)에 걸쳐 발전했고, 무로마치 시대(1336년~1573년)에 현재의 형태로 확립됐다. 무사와 상류 계층의 사랑을 받으며, 정신적·종교적 상징성을 지닌 공연도 생겨났다.

‘노’의 제작에는 가면용 목재와 비단·삼베 의상, 무대 용구가 사용된다. 노면은 장인이 손으로 조각해 미묘한 표정을 만들고, 의상의 색과 문양은 등장인물과 공연을 상징한다. 연기는 형에 따라, 미끄러지듯 걷는 발놀림과 정해진 몸짓으로 표현된다.

현재의 ‘노’는 전통 연출을 지키면서도 현대 공간 등에서도 공연되고 있다. 고전과 현대가 융합된 체험을 할 수 있어 극장과 문화시설에서 감상될 뿐 아니라, 교육과 국제교류의 자리에서 선보이는 경우도 많다. ‘노’는 오감을 통해 관객의 상상력을 불러일으키고 일본 문화의 매력을 전하는 예술로 계승되고 있다.