Không chỉ có hồ Biwa! 17 điểm tham quan chọn lọc để tận hưởng trọn vẹn tỉnh Shiga

Ở Shiga, có thể thưởng thức cảnh sắc bốn mùa quanh năm.
Tuy nhiên, nếu muốn tận hưởng trọn vẹn thiên nhiên phong phú, thời điểm nên đi là từ tháng 4 đến tháng 5 khi ít mưa, hoặc tháng 8 sau mùa mưa.

Từ Tokyo đến Shiga mất 2 giờ 30 phút bằng shinkansen, từ Osaka mất 40 phút bằng tàu nhanh đặc biệt từ Kyoto, và từ Nagoya mất 27 phút bằng shinkansen, nên việc tiếp cận từ các đô thị lớn rất thuận tiện.
Shiga không có sân bay, nhưng các tỉnh lân cận có sân bay như Kansai International Airport và Itami Airport ở Osaka, Chubu Centrair International Airport ở Aichi, hay Kobe Airport ở Hyogo, nên du khách quốc tế cũng dễ dàng di chuyển đến đây.

Hồ Biwa nằm ở trung tâm tỉnh Shiga, thuộc hệ thống sông hạng nhất “Yodogawa”, có diện tích khoảng 670km², chiếm khoảng 1/6 diện tích toàn tỉnh. Nước từ núi Ibuki, dãy Suzuka, dãy Hira và các ngọn núi cao trên 1.000m xung quanh chảy vào hồ qua các con sông, tạo nên trữ lượng nước lên tới 27,5 tỷ tấn, lớn nhất Nhật Bản cả về diện tích lẫn dung tích chứa nước.
Đây cũng là một trong số khoảng 20 hồ cổ trên thế giới được xác nhận tồn tại.

Chikubushima là một hòn đảo nhỏ có chu vi hơn 2km, nổi trên phần phía bắc hồ Biwa, cách bờ khoảng 6km. Trên đảo có chùa Hogon-ji, một trong ba đền thờ Benzaiten nổi tiếng của Nhật Bản, và đền Tsukubusuma.
Từ xa xưa, nơi đây đã được người dân tín ngưỡng là hòn đảo có thần linh ngự trị, và những năm gần đây còn được yêu thích như một điểm đến tâm linh.

Thành Hikone, còn được gọi là Konki-jo, nổi tiếng là “lâu đài tái sử dụng” khi được xây dựng bằng cách tận dụng vật liệu gỗ và đá từ các lâu đài xung quanh như Otsu-jo (thành phố Otsu), Sawayama-jo (thành phố Hikone), Azuchi-jo (thành phố Omihachiman), Nagahama-jo (thành phố Nagahama), trong đó có cả tháp chính ba tầng, ba mái được chuyển từ thành Otsu.
Đặc biệt, tháp chính nằm trên núi Hikone là một trong 12 lâu đài còn giữ nguyên hiện trạng ở Nhật Bản, và năm 1952 đã được chỉ định là Quốc bảo cùng với tháp phụ và tháp Tamon.

Đây là ngôi chùa rộng lớn với toàn bộ khu vực núi Hiei ở độ cao 848m là khuôn viên chùa, được Saicho - người sáng lập phái Tendai - dựng nên vào năm 788. Từng bị Oda Nobunaga, người đối đầu với núi Hiei, thiêu rụi các điện đường trên núi và khu Sakamoto Satobo, nhưng sau đó được phục hưng và tái thiết bởi những nhân vật như Kannonji Senshun, Seyakuin Zensho và đại sư Tenkai.
Ngôi chùa từng đóng vai trò như một đại học Phật giáo tổng hợp, được gọi là “ngọn núi mẹ của Phật giáo Nhật Bản”, và đã có ảnh hưởng lớn đến lịch sử Nhật Bản. Năm 1994, nơi đây được đăng ký là Di sản Văn hóa Thế giới.

Nằm ở phía tây bắc hồ Biwa, hồ có diện tích lớn nhất Nhật Bản, đây là một đại đền cổ nhất vùng Omi với lịch sử được cho là hơn 2.000 năm. Ngoài khơi, phía bên kia quốc lộ 161, có một cổng torii lớn sơn đỏ đứng giữa hồ, khiến khung cảnh gợi nhớ đến đền Itsukushima ở Miyajima, Hiroshima, nên nơi này còn được gọi là “Itsukushima của Omi”.
Đây là tổng đền của nhiều đền Shirahige trên khắp Nhật Bản, thờ thần Sarutahiko-no-Mikoto. Đúng như tên gọi “Shirahige”, từ xưa nơi đây đã được tôn kính như vị thần râu trắng trường thọ và được cho là mang lại phúc lành về kéo dài tuổi thọ.

Là đại đền số một của tỉnh Omi, nơi đây được tín ngưỡng trên toàn quốc như vị thần cha mẹ của sự sống, mang lại phúc lành về chữa bệnh, trường thọ, nhân duyên và xua đuổi vận hạn.
Nhiều võ tướng thời Chiến Quốc cũng hết mực sùng kính nơi này, như Takeda Shingen từng cầu trừ hạn, còn Toyotomi Hideyoshi từng cầu nguyện kéo dài tuổi thọ cho mẹ mình. Đền còn được người dân trìu mến gọi là “Otaga-san”, và đến nay vẫn đón khoảng 1,7 triệu lượt khách hành hương mỗi năm.

Khu nhà trường cũ của trường tiểu học Toyosato được thiết kế bởi Vories Architectural Office, đơn vị hoạt động khắp Nhật Bản từ khoảng năm 1908 với căn cứ tại Omihachiman, tỉnh Shiga.

Bảo tàng nghệ thuật nằm giữa núi rừng xanh tươi của Shigaraki ở phía nam tỉnh Shiga. Bộ sưu tập gồm khoảng 3.000 hiện vật, từ nghệ thuật cổ đại của Ai Cập, Hy Lạp, La Mã, Tây Á, Nam Á, Trung Quốc đến mỹ thuật Phật giáo và mỹ thuật Nhật Bản như trà đạo.
Người phụ trách thiết kế kiến trúc là I. M. Pei, kiến trúc sư từng thực hiện kim tự tháp kính của Bảo tàng Louvre ở Paris, Pháp, và tòa nhà phía Đông của National Gallery ở Washington, Mỹ.

Koka là một ngôi làng miền núi yên bình, được bao quanh bởi thiên nhiên rộng lớn dưới chân dãy Suzuka. Nơi đây từng thịnh vượng như một thị trấn trạm nghỉ trên đường Tokaido, đồng thời cũng nổi tiếng là cái nôi của nhẫn thuật Koka.
Cùng với vùng Iga liền kề bên kia những ngọn đồi thoai thoải, quê hương ninja được lưu danh trong lịch sử này đã được đăng ký là Di sản Nhật Bản với tên gọi “Làng ninja Iga - Koka”.
Khắp khu vực còn rải rác nhiều tài sản văn hóa cấu thành như thành quách, dinh thự và nơi luyện tập.

Đây là bảo tàng mỹ thuật tư nhân do công ty vận chuyển Sagawa Express Co., Ltd. khai trương năm 1998 như một phần trong dự án kỷ niệm 40 năm thành lập.
Điểm đặc trưng của bảo tàng là khu vườn nước chiếm phần lớn diện tích. Mặt nước gợn sóng trong gió từ hồ Biwa và lấp lánh phản chiếu ánh nắng tạo nên vẻ đẹp rất ấn tượng. Giữa khung cảnh như nổi trên mặt nước ấy là ba tòa nhà được xây dựng.

Đây là đại bản sơn của phái Shingon, nằm bên bờ sông Seta chảy ra từ hồ Biwa. Trong khuôn viên có nhiều khối đá kỳ lạ nhô lên ở khắp nơi, nổi bật là tảng đá lớn sừng sững trước chính điện.
Loại đá này là “wollastonite”, một di tích thiên nhiên quý hiếm trên thế giới, và vì ngôi chùa đứng trên núi đá nên được đặt tên là “Ishiyama-dera”.
Chùa được xây dựng vào năm 747, tức thời Nara (710 - 794).

Đây là cây cầu bắc qua hồ Biwa, nối Marunochi-cho ở thành phố Otsu với Shinhamacho ở thành phố Kusatsu, được đưa vào sử dụng năm 1974. Ban đầu là đường thu phí nhưng đã được miễn phí từ năm 2013. Trên hồ Biwa có hai cây cầu là “Omi Ohashi” này và “Biwako Ohashi” nối thành phố Otsu với thành phố Moriyama.
Cầu dài 1.290m, cao khoảng 12m so với mặt hồ nên khá gần mặt nước, với thiết kế hài hòa cùng phong cảnh hồ Biwa. Đường cong vòm thoai thoải của cầu kết hợp với màu xanh xung quanh tạo nên khung cảnh tuyệt đẹp của hồ Biwa. Cảnh hoàng hôn với bóng cầu nổi bật trong ánh chiều cũng rất ấn tượng.

Công viên được xây dựng trên đảo nhân tạo “Yabase Kihanjima” nổi trên hồ Biwa. Nơi đây gồm khu vui chơi miễn phí với các trò vận động tự do như thể thao liên hoàn, cùng các khu trả phí như cắm trại, ground golf và hồ bơi. Trong công viên có nhiều cây xanh, rất thích hợp để thong thả dạo bộ.
“Khu vui chơi trẻ em” miễn phí được lắp đặt nhiều thiết bị vui chơi đa dạng. Ngoài khung leo cao tới 10m được yêu thích nhất, còn có cầu trượt con lăn, bạt nhún, dây Tarzan và nhiều trò vận động khác. Gần đó còn có “bãi cỏ rộng Oharappa” để picnic, rất phù hợp cho các gia đình đi nghỉ ngơi giải trí.

Cảng Otsu là trung tâm du lịch hồ Biwa, nhộn nhịp với bến tàu và nhà ga dành cho tàu du lịch lớn nhỏ. “Đài phun nước hoa Biwako” được lắp đặt trên đê chắn sóng cách bờ 180m ngoài khơi cảng là một điểm tham quan có thể thưởng thức miễn phí.
Trên đê có tổng cộng 66 vòi phun, kéo dài khoảng 440m, thuộc hàng lớn nhất thế giới. Chiều cao phun nước tối đa khoảng 40m, tương đương tòa nhà 10 tầng. Lượng nước và góc phun được điều khiển bằng máy tính, tạo ra nhiều kiểu trình diễn khác nhau.

Đây là nông trại trải nghiệm hái việt quất nằm ở ranh giới giữa thị trấn Makino và thị trấn Imazu, thành phố Takashima, phía bắc hồ Biwa giàu thiên nhiên.
Dưới chân núi Hakodateyama, du khách có thể thỏa sức thưởng thức những quả việt quất ngon được nuôi trồng bằng nguồn nước tự nhiên dồi dào.
Việt quất chứa nhiều chất chống oxy hóa được cho là có tác dụng chống lão hóa, và theo các nghiên cứu gần đây còn được gọi là “vua của các siêu thực phẩm”.
Nông trại mở cửa khoảng 2 tháng, từ cuối tháng 6 đến cuối tháng 8.
Trong khuôn viên rộng lớn có khoảng 660 gốc việt quất thuộc hơn 20 giống, cho phép so sánh hương vị ngọt, chua và kết cấu hơi khác nhau của từng loại.

“Fruit Park Yohei” là vườn cây ăn trái tiếp tục canh tác trên khuôn viên khoảng 10.000m², chú trọng sử dụng phân bón hữu cơ và ít thuốc bảo vệ thực vật.
Từ đầu tháng 8 đến giữa tháng 10, nơi đây tổ chức trải nghiệm hái lê, nơi du khách có thể thưởng thức thỏa thích những quả lê mọng nước, ngọt lành mà không giới hạn thời gian.

Đây là đền trấn giữ của “Choju-ji”, ngôi chùa cổ thuộc Koto Sanzan và là Quốc bảo, nằm trên vùng đất cao ở phía tây liền kề chùa Choju-ji.
Tương truyền đền được khai lập vào niên hiệu Jogan thời Heian (859-877), từng có lúc suy tàn nhưng được Minamoto no Yoritomo phục hưng cùng với chùa Choju-ji vào năm Juei thứ 2 (1183).
Khuôn viên được bao quanh bởi cây cối, đặc biệt đẹp vào mùa lá đỏ.

Chikubushima, hòn đảo nhỏ có chu vi khoảng 2km nổi trên phía bắc hồ Biwa, từ lâu đã là điểm tâm linh được nhiều người tín ngưỡng.
Vì không thể đến Chikubushima bằng tàu điện hay đi bộ, hãy di chuyển bằng du thuyền thoải mái. Có thể đến đảo bằng “Chikubushima Cruise” khởi hành từ cảng Nagahama ở phía đông hồ và cảng Imazu ở phía tây hồ. Khu vực quanh cảng Imazu vẫn lưu giữ phố xá retro mang không khí của thị trấn trạm nghỉ xưa, còn quanh cảng Nagahama vẫn còn đậm nét thị trấn thành cổ, nên tham quan khu vực quanh cảng cũng rất thú vị.

Omihachiman bắt đầu khi Toyotomi Hideyoshi ra lệnh cho cháu mình là Hidetsugu xây thành Hachimanyama như trung tâm của vùng Omi thay cho thành Azuchi. Nhờ đưa thuyền qua lại trên hồ Biwa vào Hachiman-bori, vốn là hào trong của thành Hachimanyama, nơi đây đã trở thành trung tâm kinh tế của tỉnh Omi, rồi sau này là cái nôi của thương nhân Omi phát triển rực rỡ.
Tương truyền rằng hoạt động dạo thuyền trên vùng sông nước Omihachiman bắt đầu cách đây khoảng 400 năm, khi Hidetsugu mô phỏng thú vui du thuyền tao nhã trong cung đình và tổ chức ngâm thơ trên thuyền. Những người chèo thuyền lành nghề điều khiển mái chèo và sào một cách khéo léo, đưa thuyền chầm chậm đi qua miền sông nước đầy phong vị.

Đây là cửa hàng chuyên Omi champon kế thừa hương vị của “Menrui wo Kabe”, quán khai trương từ năm 1963. Với khoảng 70 cửa hàng trên khắp Nhật Bản, nơi đây cũng chính là đơn vị góp phần đưa tên tuổi Omi champon lan rộng toàn quốc. Omi champon là món ăn linh hồn của Shiga, gồm nước dùng vàng kiểu Nhật cùng thật nhiều rau như bắp cải, giá đỗ, mộc nhĩ và thịt heo.

Bò Omi là một trong ba loại wagyu nổi tiếng nhất Nhật Bản.
Điểm khác biệt mang tính quyết định so với các nhà hàng khác phục vụ bò Omi là nơi đây sử dụng bò Omi được nuôi dưỡng cẩn thận trong khoảng 2 năm rưỡi tại trang trại riêng. Thịt bò có vân mỡ đẹp, phân bổ đều và cân đối, hấp dẫn cả về hình thức; khi thưởng thức sẽ cảm nhận được kết cấu mềm tan cùng nước thịt ngọt dần lan tỏa theo từng lần nhai. Đây là một món ăn thượng hạng mang lại cảm giác mãn nguyện nơi vị giác.

“Sennaritei” được thành lập năm 1957 tại Hashimoto-cho, thành phố Hikone, quê hương khai sinh của bò Omi.
Việc thành lập Sennaritei mang theo mong muốn “để thật nhiều người được thưởng thức thịt bò Omi và truyền lại cho thế hệ sau”.

Vào giai đoạn từ những năm 40 đến đầu những năm 60 thời Showa, khu vực này từng rơi vào tình trạng đô thị hóa rỗng, nhưng đã được phục hồi nhờ hoạt động revitalization bằng thủy tinh.
Công ty bán công “Kurokabe Co., Ltd.”, được thành lập với mục tiêu phục hồi khu vực và bảo tồn kiến trúc truyền thống, đã đóng vai trò trung tâm trong việc tái sinh quần thể kiến trúc truyền thống ở khu trung tâm thành phố.
Khu vực “Kurokabe Square” với các cửa hàng thủy tinh, lớp trải nghiệm và nhà hàng đã trở thành điểm đến nổi tiếng, đón tới 2 triệu lượt khách mỗi năm.

Một trong những điểm hấp dẫn của trung tâm outlet quy mô lớn hàng đầu vùng Kinki này là vị trí vô cùng thuận tiện, nằm ngay sau khi ra khỏi nút giao thông Ryuo IC trên cao tốc Meishin.

Đây là trung tâm mua sắm nối thẳng với ga JR “Nagahama”, có 24 cửa hàng bao gồm cả nhà hàng. Với danh mục sản phẩm tập trung vào “những thứ chỉ có ở Nagahama” và “những thứ chỉ người này mới làm ra được”, do Viện Nghiên cứu Văn hóa Sinh hoạt Nagahama sản xuất, nơi đây có các cửa hàng chuyên biệt như “Nagahama Kurashi Note Store”, một cửa hàng như bảo tàng truyền tải đời sống Nagahama, hay “QUON Chocolate Nagahama”, cửa hàng bán chocolate do các cơ sở phúc lợi trên toàn quốc sản xuất.

Khách sạn cao tầng 38 tầng do kiến trúc sư Kenzo Tange thiết kế. Nơi đây còn có hội trường convention thuộc hàng lớn nhất Nhật Bản, được sử dụng cho nhiều mục đích như sự kiện, triển lãm và hội nghị quốc tế.
Các phòng nghỉ được chia thành 3 tầng chủ đề là EIZAN Floor, Sky Floor và Lake Floor; ở bất kỳ phòng nào cũng có thể thư giãn trong khi ngắm cảnh hồ Biwa và dãy núi như Hira.

Đây là khách sạn nghỉ dưỡng nằm bên bờ hồ Biwa, không chỉ từ phòng nghỉ mà từ bất cứ đâu trong tòa nhà cũng có thể ngắm toàn cảnh hồ Biwa trải rộng trước mắt.
Chủ đề “sinh ra từ Shiga” được thể hiện không chỉ qua ẩm thực mà ở khắp nơi trong khách sạn, nên nơi đây được yêu thích như điểm lưu trú sang trọng giúp tạm quên đi cuộc sống thường nhật.

Dù nằm ở vị trí thuận tiện chỉ cách ga Keihan Biwako-Hamaotsu một quãng đi bộ ngắn, đây vẫn là khách sạn nghỉ dưỡng bên bờ hồ Biwa với tầm nhìn hồ từ trong tòa nhà.
Khách sạn có 5 loại phòng, và tất cả đều nhìn ra toàn cảnh hồ Biwa. Không chỉ bồn tắm ngoài trời, mà cả bồn tắm trong nhà cũng có cửa sổ lớn, nên có thể vừa ngâm mình vừa ngắm hồ.

“Dry Baum” là một trong những sản phẩm nổi tiếng của “Club Harie”, cửa hàng bánh ngọt phương Tây thuộc tiệm wagashi lâu đời “Taneya”, được thành lập năm 1872 tại thành phố Omihachiman, tỉnh Shiga, và nổi tiếng với bánh Baumkuchen.
Bánh được làm bằng cách thái mỏng Baumkuchen do nghệ nhân nướng tỉ mỉ từng lớp, phủ lớp fondant ngọt bên ngoài rồi nướng giòn trong lò.

Đây là sản phẩm tiêu biểu của một cửa hàng lâu đời khởi nghiệp là tiệm cá từ năm Tenmei thứ 4 (1784).
Từ tháng 2 đến tháng 5, cửa hàng tuyển chọn kỹ những con nigorobuna có hình dáng đẹp và mang đầy trứng, rồi bắt đầu làm funazushi ngay trong ngày.
Sau khi ướp muối 3 tháng, đến khoảng thời gian doyo mùa hè khi vi khuẩn lactic hoạt động mạnh, cá được đem ngâm cùng cơm và tiếp tục ủ chín cẩn thận gần 2 năm.

Đây là món đặc sản sử dụng konnyaku đỏ, một đặc sản của tỉnh Shiga, do cửa hàng lâu đời thành lập từ năm Minh Trị 24 (1891) chế biến.
Konnyaku đỏ tự làm có kết cấu mịn và độ mềm vừa phải được ninh kỹ với nước gia vị nền tương shoyu và hương vị cá bào.
Vì có thể dùng ngay trên bàn ăn, món này rất tiện khi ăn kèm cơm, làm món chống ngán hoặc khi cần thêm một món nữa.
Nếu tẩm bột rồi chiên lên, nó sẽ nhanh chóng trở thành món tempura cỡ nhỏ nhưng đậm đà.

Đây là một trong “ba lễ hội lớn của vùng hồ”, đồng thời là sự kiện tiêu biểu báo hiệu mùa thu đến với tỉnh Shiga.
Lễ hội là nghi lễ của “Tenson Jinja”, ngôi đền tọa lạc ở trung tâm thành phố Otsu phía tây nam hồ Biwa, và đã được chỉ định là Tài sản Văn hóa Dân gian Phi vật thể Quan trọng của quốc gia.
Điểm đặc sắc nhất là đoàn rước 13 chiếc hikiyama được chế tác từ thời Edo, diễu hành qua các con phố trong vẻ uy nghi và lộng lẫy.
Mỗi cỗ xe cao 6m, rộng khoảng 3m, dài khoảng 5,2m đều có trang trí và chạm khắc khác nhau, tạo sức cuốn hút lớn với người xem.

Tại Chikuma Jinja bên bờ hồ Biwa, hồ lớn nhất Nhật Bản, lễ hội “Nabekanmuri Matsuri” được tổ chức vào ngày 3 tháng 5 hằng năm để báo hiệu mùa xuân đến.
Đây là lễ hội rất độc đáo, nổi tiếng khi được gọi là một trong “ba lễ hội kỳ lạ lớn của Nhật Bản”, cùng với “Uji no Agata Matsuri” của tỉnh Kyoto và “Ecchu Torisaka no Shirihataki” của tỉnh Toyama. Lễ hội cũng được chỉ định là Tài sản Văn hóa Dân gian Phi vật thể của thành phố Maibara, tỉnh Shiga - nơi ngôi đền tọa lạc.

“Nagahama Hikiyama Matsuri” có lịch sử khoảng 450 năm, là một trong ba lễ hội xe kéo lớn và cũng được chỉ định là Tài sản Văn hóa Dân gian Phi vật thể Quan trọng của quốc gia. Lễ hội được tổ chức hằng năm từ ngày 9 đến 17 tháng 4 khắp thị trấn Nagahama, mang đến nhiều hoạt động hấp dẫn cho du khách, từ nghi thức hành hương của các chàng trai trẻ đến nhiều sự kiện khác nhau.